Выбор смазки и способа ее нанесения – одно из самых важных условий правильной работы подшипника. Для их смазывания используют как пластичные смазки, так и жидкие масла. Каждый из видов смазки имеет свои преимущества и недостатки, при его выборе нужно учитывать:
- скорость вращения подшипника и его размеры (чем ниже скорость, тем более вязкой должна быть смазка);
- температура рабочего узла (ниже 0º - минимальная вязкость и точка застывания на 15-20º ниже рабочей температуры; 70-80º - повышенная вязкость; выше 80º - наибольшая вязкость).
Наиболее распространенные способы подачи масла:
1)    масляная ванна;
при помощи:
2)    фитилей;
3)    конических насадок;
4)    разбрызгивания;
5)    дозирующих масленок;
6)    винтовых канавок;
7)    распыления воздуха.
Пластичную смазку получают из смазочного масла с помощью загустителя, который создает волокнистый структурный каркас. Мыльные смазочные материалы наиболее широко применяются, в них в качестве масла используют минеральные масла, а в качестве загустителя – мыла жирных кислот. Применяют также смазки, приготовленные на синтетических маслах, в качестве загустителя в этом случае используют как органические, так и неорганические вещества.
Пластичная смазка применяется в труднодоступных узлах, а также в узлах, работающих при высоких нагрузках и в переменном скоростном режиме, действует она как изолирующий узел от внешней среды уплотнитель.